Arjan van der Laan

Hij verraste vriend en vijand aan het begin van het nieuwe jaar met zijn overstap van ADO Den Haag naar FC Dordrecht. We hebben het natuurlijk over de sympathieke en ervaren middenvelder Arjan van der Laan. Zijn komst is niet alleen een sportieve aanwinst voor het elftal, maar mag ook als een succes op de transfermarkt worden gezien. FC Dordrecht troefde hiermee namelijk op papier sterkere concurrenten af, zoals Excelsior, Sparta en Helmond Sport. "In eerste instantie dacht ik dat ik naar Helmond Sport zou gaan, maar ik heb uiteindelijk toch voor het hele contract bij Dordt gekozen." Zelfs voor een Dordtsupporter zal het duidelijk zijn dat de overgang naar een club als FC Dordrecht voor een speler als Arjan van der Laan geen makkelijke stap is. "Toen ik vorig seizoen naar Den Haag werd gehaald, waren ze van goede wil. Ze hoopten binnen twee jaar kampioen te worden en dat werd gelijk het eerste jaar. Iedereen was natuurlijk tevreden over dat eerste jaar. Dan heb je het seizoen daarop een mindere periode, maar dan verwacht je in zo'n tweede jaar toch wat meer krediet. Ik was bijvoorbeeld ook de meest ervaren eredivisiespeler. Ik had het gevoel dat ik nog wat voor dat elftal kon betekenen en dan is het frustrerend als je die kans niet krijgt." Toch blijkt ook direct dat Arjan van der Laan geen persoon is, die lang bij een teleurstelling blijft stilstaan. Hij zit nog altijd vol ambitie en wil bij z'n nieuwe club dan ook voor het maximaal haalbare gaan."Als je 34 bent en je hebt nog nooit op

de bank gezeten, dan is dat ook niks. Ik ben dus blij dat ik nu gewoon aan voetballen toekom. Ik heb de ambitie om samen met Dordrecht iets te bereiken en de weg omhoog in te zetten. Het zal in het restant van dit seizoen moeilijk worden, maar we hopen in de zomer in de
fase ervoor toch iets te kunnen kantelen. Kijk bij Twente win je de bekerfinale, speel je Europees en bij ADO wordt je kampioen. Dat zijn leuke dingen om op terug te kijken en die zal je niet meer evenaren. Maar ik heb altijd een bepaald doel voor ogen en dat heb ik nu ook zeker." De prestaties van Van der Laan zijn des te opmerkelijker als je bedenkt dat hij met turnen begon en pas op zijn 22ste bij een profclub ging spelen. "Tot m'n twaalfde zat ik op turnen, maar gelukkig heb ik toen de overstap naar het voetbal gemaakt. Ik zat in de jeugd van Nieuwkoop, maar speelde al wel met de Goudse Selectie mee. Na de middelbare school heb ik de MEAO gedaan en moest ik in dienst. Daarna ben ik begonnen op het gemeentehuis in Nieuwkoop. Op m'n twintigste ben ik toch naar ARC gegaan, die speelden zaterdag eerste
klasse." Het feit dat hij daarna door Sparta gescout werd en daar zeven seizoenen speelde, maakt z'n laatste overgang naar Dordt alleen maar opvallender. "Ik heb het daar goed naar m'n zin gehad. In '96 speelden we een onwijs goed seizoen en haalden we de finale van de Beker. Maar daarna is het alleen elk jaar minder geworden, terwijl van mij steeds meer verwacht werd. Ik wilde dan ook een stap omhoog maken en was erg blij dat ik naar FC Twente kon. Vanaf dag één heb ik me bij Twente thuis gevoeld. Het is een ontzettend professionele club en je wordt echt in de watten gelegd." Vanwege deze overgang verhuisde het echtpaar Van der Laan naar Haaksbergen. Inmiddels is er al weer veel veranderd. Arjan woont samen met z'n vrouw opnieuw in Nieuwkoop en nieuw is dat ze dit met hun tweejarig zoontje Raúl doen. "In de jaren dat ik nu nog voetbal moet je gewoon je rust pakken. Toch blijft er niet zoveel tijd over, maar die tijd gaat wel in het gezin zitten. Je bent ondertussen ook bezig met wat je na het voetballen gaat doen. Ik heb m'n oefenmeester twee en drie gehaald en als het even kan, wil ik één volgend seizoen gaan halen. Dat zou ik serieus willen oppakken. Qua hobby's ging ik bij Den Haag nog wel eens op dinsdag zwemmen, maar dan moeten we nu trainen. Verder ga ik graag met mijn vrouw uit eten of een film pakken." Wanneer Arjan mij z'n emailadres geeft, blijkt uit de naam dat hij wel degelijk een hobby heeft. "Ja, ik verzamel dingen van Kuifje. Van de strips heb je een beperkt aantal, maar het is leuk om iets van die dingen er omheen te kopen. Dat is inderdaad wel een beetje een hobby." Laten we in ieder geval hopen dat zijn avontuur bij Dordrecht net z'n goed einde heeft als de gemiddelde strip van Kuifje.
Interview uit 'Programma van de club', het programmaboekje van FC Dordrecht.